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martes, 30 de diciembre de 2008

El ocho



EL OCHO
Autor: Katherine Neville
Editorial: DEBOLSILLO
Fecha de publicación: 2/01/2008.
Número de páginas: 632.

Pasado y presente se entrecruzan magistralmente en esta monumental novela de una autora de verdadero culto en todo el mundo. Desde Carlomagno hasta nuestros días, se dice que quien logre reunir todas las piezas de un legendario ajedrez gozará de poderes ilimitados. Las piezas, confiadas a unas monjas, se dispersan en plena Revolución Francesa. Ciento ochenta años más tarde, la intrépida Cat recibirá el encargo de volver a reunirlas. Para conseguirlo, deberá visitar la historia del mundo y conocer a sus grandes personajes. Un libro erudito a la vez que apasionante. Esta edición espcial incluye un texto inédito de Ricard Ruiz Garzón, en el que explica en profundidad los personajes históricos que aparecen y el papel que desempeñan el ajedrez y las matemáticas en esta obra maestra de Katherine Neville.

Katherine Neville nació en Midwest en 1945 y durante años trabajó como vicepresidenta para el Banco de América y luego trabajó como asesora técnica de instalaciones informáticas tanto para gobiernos, como empresas privadas como IBM, Deutsche Bundesbank. Trabajó además en el ámbito de Transporte y en el de Energía, además de ser fotógrafa comercial modelo y pintora. A partir de los setenta se convirtió en una de las novelistas mas leídas del mundo merced a su novela El Ocho, éxito que volvió a tener con El Círculo mágico. Riesgo Calculado, su primera novela, experimentó también un mayor éxito a raíz de las dos publicaciones anteriores.

Me encuentro en un dilema al comentar este libro. A la mayoría de la gente con la que he hablado de él le ha gustado. Quizás esa sea la causa de que me haya creado una expectativa algo confusa. ¿Nos os ha pasado alguna vez que no tenéis claro si algo realmente os gusta o no? No sé muy bien como precisarlo aunque voy a intentarlo. Empezaré con lo que me ha parecido más positivo: Me resulta interesante la trama del libro y creo que alterna bien las dos épocas en las que se desarrolla todo, cuenta con un guión muy elaborado, aparte del protagonismo que le da al magnífico juego del Ajedrez. Por otro lado, creo que es un poco enrevesada la larga y misteriosa lista de acontecimientos que, además, tarda en ir desvelando. Además tengo la sensación de que se ha vadeado demasiado involucrando a tanta gente en la novela, incluso algunos de ellos, personajes históricos reales de peso en la historia, no los encajo bien donde los sitúa la autora. También es cierto, en mi opinión, que va mejorando, pero cuando ya llevas algo más de dos tercios de libro a las espaldas (quizás por que es cuando he empezado a atar cabos sueltos). En definitiva: un libro que no lo considero malo, ni mucho menos, pero al que no he podido (o no he sabido) extraerle lo que otros, al parecer, si han hecho.

sábado, 13 de diciembre de 2008

La hermandad de la buena suerte

COLTAN
Autor: ALBERTO VÁZQUEZ-FIGUEROA
Editorial: EDICIONES B
Fecha de publicación: 11/2008.
Edición: 3ª.
Número de páginas: 304.

A pesar de que el autor nos advierta de que esta novela no se puede resumir en 10 líneas, lo intentaremos. Los miembros del consejo de administración de la empresa norteamericana Dall&Houston reciben una amenaza de muerte de un supuesto terrorista islamista llamado Aarohum Al Rashid: en el caso de que decidan no reintegrar los mil millones de dólares que han conseguido como beneficio de la guerra de Irak, morirán todos, uno a uno. La amenaza se cumple y las muertes se suceden. La compañía, liderada por Peter Corkeham, decide buscar ayuda en organizaciones como la CIA, la mafia o los red. para desenmascarar a Al Rashid y poner fin a las sentencias de muerte. Paralelamente, Mauro Rivero, un frío y desalmado cubano líder de la organización anticastrista conocida como La Corporación y encargado de organizar el desembarco en Bahía de Cochinos, recibe una llamada que le devolverá a la acción tras un aparente retiro de la «mala vida».

Natural de Santa Cruz de Tenerife, Alberto Vázquez-Figueroa nació un 11 de Octubre de 1936. Antes de cumplir un año, su familia y él fueron deportados por motivos políticos a África, donde permanecó entre Marruecos y el Sahara hasta cumplir los dieciséis años. A los veinte, se convertió en profesor de submarinismo a bordo del buque-escuela Cruz del Sur. Cursó estudios de periodismo y en 1962 comenzó a trabajar como enviado especial de Destino, La Vanguardia y, posteriormente, de Televisión Española. Durante quince años visitó casi un centenar de países y fue testigo de numerosos acontecimientos clave de nuestro tiempo, entre ellos, las guerras y revoluciones de Guinea, Chad, Congo, República Dominicana, Bolivia, Guatemala, etc. Las secuelas de un grave accidente de inmersión le obligaron a abandonar sus actividades como enviado especial. Tras dedicarse una temporada a la dirección cinematográfica, se centró por entero en la creación literaria. Ha publicado más de cuarenta libros, entre los que cabe mencionar: Tuareg, Ébano, Manaos, Océano, Yáiza, Maradentro, El perro, Viracocha, La iguana, Nuevos Dioses, Bora Bora, la serie Cienfuegos, La ordalía del veneno, El agua prometida, la obra de teatro La Taberna de los Cuatro Vientos y la última Por Mil Millones De Dólares que está disponible gratuitamente desde su web. Nueve de sus novelas han sido adaptadas al cine.

Cuando me dejaron el libro y vi el título surgió mi ignorancia: ¿qué es el coltan? Buscando me atemorizé: El coltan que da nombre al título existe. Es un mineral del que se extrae el metal tantalio, siendo éste un elemento que debido a sus propiedades eléctricas se ha convertido ya en fundamental para la tecnología punta y por ello también para la industria de la informática y las telecomunicaciones. Esa importancia explica precisamente que la posesión estratégica de sus reservas se encuentre en la base de conflictos sangrientos como el congoleño. Si quereis más información, en la página web oficial de Alberto Vazquez Figueroa hay una entrevista que le hicieron en Cuarto Milenio bastante interesante en la que cuenta que es y para que sirve. En el momento en que leas la solapa del libro o la primera página te obligará a seguir leyendo porque la trama es trepidante. Te lo lees en un par de días y me encanta porque ha hecho similitudes realidad-ficción. La multinacional de la que habla recuerda a una que existe en EEUU, el grupo de élite de mercenarios que menciona también existen en EEUU, el ansia de grupos por el poder del coltan también. Altamente recomendado pero es una pena que se lea tan rápido.